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1992年12月21日
初海外旅行(5) |
１２月２１日
今日は、ロスアンゼルス近郊にあるテーマパーク「knotts berry farm 」
へ行くことにした。今日も朝からいい天気である。車を飛ばすこと２時間ほ
どでやってきた。
ここは、もともとはその名の通り、Knott氏のイチゴ農園だったものだが、
事業の拡大によって遊園地を造ってしまったものである。１００年前の西部
開拓時代をそのまま再現したゴーストタウンの他、もちろん遊園地に付き物
のスリルな乗り物もある。園内はさほど広くもない。
私たちはまずは、腹ごしらえということで入り口からさほど遠くないステー
ジのある広場にある長いテーブルに座ってめいめいリブローストなどの肉を
買って食べた。私も食べたが脂っこくて後味はいただけなかった。この頃、
子ども達による歌と踊りのショーが開催されていた。われわれは舞台の後ろ
から食べながら見ていたのでよくわからなかった。
食後、早速数グループに分かれて パーク内を歩きだした。私はＫさんと
ともに、乗り物にはほとんど乗らずに、買い物に専念した。古き良き時代を
思わせる通りにあるいろいろなお店に入っては見て回った。日本にはないよ
うな店が多々あってなかなか興味深かった。特に珍しい石（化石を含め）を
専門に扱う店では買わずに見ているだけでも面白く、店内で石のショーケー
スをバックに記念写真を撮ってしまったほどである。
店ではなかったが、「INVENTION...」という発明に関する科学館のような
ところでは実験がいろいろできておもしろかった。あまり覚えていない・・・。
唯一乗ったものは、東京ドーム（後楽園遊園地）にもあるスカイジャンプと
いうパラシュートであった。私は高いところが苦手なのだが、Ｋさんの「大
丈夫大丈夫。すぐ終わるから」と言われて「しゃあないな」と乗ってみた。
上昇下降の加速度が大きいので結構効いた・・・もう乗りたくないものだ。
それでも高いところに登れるわけだから、最高点で停止中のわずかなあいだ
に写真をしっかり撮った。下界に下りたとき、足がすくんで震えていたのは
恥ずかしかった。
日も暮れてきたころ、全員がエントランスに集まって楽しかったパークと
もお別れ。また来てやるぜ！ 帰りはヤオハンという日本系のスーパーで軽
く食事＆買い物をすることにしていた。
このKnott's berry farmからそこまではフリーウェイを通っていくのだが、
そこのインターまでの途中で2 台でつるんで走っていた私の運転する後車が
信号で引っ掛かってしまった。先行する先生車は停車せずにサクサク走って
いってしまった。この車は学生しか乗っておらず、ヤオハンやホテルへの道
は誰もわからない。出発前に405 号線を南進することだけ聞いていた。あと
はトランシーバーで連絡がとれるがさすがに2･300m先の相手には電波が届か
なくなってきたようだ。ピーンチ!!
そのうち先生とは全く連絡がとれなくなってしまった。こちらから何度も
呼び出しても返事がない。一瞬だけ「今どこにいますか」というひどく焦っ
た様子の先生の声が聞こえてきた。方向的にはあっているようでとりあえず
安心である。我々も４０５号線へ乗る。本線と合流してもっとも右側の車線
を繰り返し繰り返し送信しながら走行する。しばらくしてかすかに反応があっ
た。前方右にハザードを点滅させている先生車らしき車を発見。その旨連絡
して先生車の左を通過して右に停車する。もちろん日本で言う高速道路に当
たるわけであるから停車は禁止されている。しかしこの場合は止むを得ない
であっただろう。ほっと安堵の息がこだまする。
少し乗員を入れ換えて、再び出発。１００キロ近い速度ですぐ左を走る車
の流れに乗るとき少し緊張したが何とか成功。買い物などを済ませてホテル
へ戻った。明日はUniversal studioへ行くという。
2007:
投稿者 onsenfan [ ] : 1992年12月21日 23:57
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